【名称】月见草油 晚樱草油

【性状】淡黄色至黄色油状液体

【说明】传说中，在数千年前的古印地安人便常用一种由夜色供给世间的灵药，来解除人类的痛，这种灵药是来自一种只会在夜间开出美丽的黄花，但于日出月隐后便雕谢的植物种子提炼出的成分。这种植物因此被命名为月见草(Evening Primrose)，又名「晚樱花」。

走过了数千年的岁月，披着神秘面纱的月见草油对人类生理助益的供献终于被科学所证实，存在月见草油中最主要的卓效成分是一种叫作Gamma Linolenic Acid(伽玛亚麻油酸，简称GLA)的W-6多元不饱和脂肪酸(回顾一下本专栏曾经提过的深海鱼油中所含的EPA、DHA是属W-3多元不饱和脂肪酸，两者生理效应其实极为类似)。

GLA为什么能对人体有所助益呢？首先，我们必须先了解脂肪是由脂肪酸结合而成的，这就如同蛋白质是由胺基酸所组成的道理是一样的。不同种类的脂肪酸比例组合成各种不同的油脂，而人体亦能将各种不同的脂肪酸予以转换，以符合人体生理的需求。然而，对于少数的特定脂肪酸如GLA或EPA......，人体却无法自行合成，必须由食物摄取来获得，我们称这类脂肪酸为「必需脂肪酸」，缺乏必需脂肪酸如亚麻油酸或次亚麻油酸，最明显的症状便是皮肤极为干燥甚至发炎，而引发痛痒的现象。必须脂肪酸缺乏症最容易发生在婴儿身上，引发发育不全的现象。

月见草油主要是来自月见草种子，经低温榨压而来，天然的月见草油呈淡黄色，约含有90%的不饱和脂肪酸，其中含量最多的是含量约70%的亚麻油酸(Linoleic Acid，简称LA)和约7～10%的GLA。由于LA与GLA皆属极不饱和脂肪酸(含较多的双键)，油质的稳定度也比较高，容易与空气作用而氧化变质，因此，市面上的月见草油多半会添加少量的维生素E，来作为稳定品质的抗氧化剂。